Заболевание считается неизлечимым. Оно постепенно лишает человека способности спать, приводит к физическому и психическому истощению, а затем к коме и смерти.
От фатальной бессонницы страдают жители муниципалитета Кортихос-Нуэвос в Андалусии. Медики говорят, что эта редчайшая болезнь стала причиной смерти 35-40 местных жителей. Все они приходятся друг другу родственниками. Заболевание передаётся по наследству с вероятностью в 50%. Смерть наступает в течение года после появления симптомов — тяжелой бессонницы, когнитивных и двигательных нарушений.
